Um mamífero voador, com hábitos noturnos, capaz de se localizar através dos sons. Essas são algumas das características que tornam os morcegos um grupo fascinante e único de animais.

Embora eles tenham sido associados a mitos, personagens lendários e medos infundados, a maioria das espécies não são perigosas aos seres humanos. Na realidade, muitas delas são benéficas e com papel importante para o ecossistema.

Na Amazônia, mais precisamente em Presidente Figueiredo, no Amazonas, está uma das áreas de importância para a preservação de morcegos: a Caverna do Maroaga. 

"Dentro da caverna existe uma fauna vivente. Até o momento, foram catalogadas 20 espécies de morcegos dentro da Maroaga", 

afirmou o guia turístico Judeilson Trindade.

O guia turístico informou que o acesso à caverna é restrito, mas os visitantes podem acessar 18 metros a partir da porta, pois no interior da caverna está localizado o salão dos morcegos. 

De acordo com o mestre em ciências ambientais Marcos Santos, as cavernas são ideais para os morcegos. "É um local escuro e que dá proteção contra os predadores", explicou.

Alimentação 

Sangue é a primeira coisa que vem à mente das pessoas quando se trata da alimentação dos morcegos. Sim, existem espécies que se alimentam de sangue, porém a maioria consome frutas, néctar, insetos e sapos. Das 20 espécies viventes no Amazonas, três têm em sua alimentação sangue e apenas uma costuma 'tomar' o sangue de mamíferos.

"Gado, cavalos e aves são os alimentos favoritos do Desmodus rotundus, também conhecido como morcego-vampiro", explicou Marcos. "Porém existem muitos mitos associados aos morcegos e isso transmite informações erradas sobre os animais", completou. 

Reflorestamento 

Atualmente são conhecidas mais de 1.460 espécies de morcegos em todo o planeta. Na região amazônica são cerca de 170 espécies. Isso torna o Brasil o segundo maior país em número de espécies de morcegos, perdendo apenas para outro país amazônico: a Colômbia.

Os únicos lugares que não se encontram morcegos são os polos, por isso, seu principal papel na região de florestas é de auxiliares no reflorestamento. Os morcegos são responsáveis pela dispersão de sementes nas florestas, tornando-se responsáveis por mais de 80% do reflorestamento natural do mundo.