Durante a missa de véspera de Natal, o Papa Francisco expressou solidariedade aos habitantes de Belém, na Palestina, onde os conflitos entre Israel e o grupo Hamas na Faixa de Gaza levaram ao cancelamento das celebrações natalinas. As festividades foram interrompidas em homenagem aos mártires e em solidariedade ao povo em Gaza.

Neste ano, a Praça da Manjedoura, onde Jesus teria nascido, não conta com árvores de Natal ou luzes decorativas, marcando a primeira vez que as festividades foram canceladas, mesmo durante a pandemia de Covid-19.

A situação abrangente na Palestina é a razão principal; as pessoas não estão propensas a celebrar, sentindo-se tristes, irritadas e abatidas. Um porta-voz da prefeitura de Belém declarou: “Nosso povo em Gaza está enfrentando massacres e mortes cruéis. Portanto, não é apropriado realizar festividades em meio a um cenário de massacre em Gaza e ataques na Cisjordânia.

O Papa também lamentou recentemente a morte de duas mulheres em uma paróquia católica de Gaza, destacando que civis indefesos estão sendo afetados pelos conflitos. O incidente ocorreu na paróquia da Sagrada Família, onde não há terroristas, apenas famílias, crianças, doentes e deficientes.

“Alguém diz que é terrorismo, é guerra. Sim, é guerra, é terrorismo (…) rezemos ao Senhor pela paz”, declarou o papa na celebração.