O uso de inteligência artificial seria imprescindível para este avanço

Um exame de sangue e o uso de inteligência artificial poderiam prever o início da doença de Parkinson até sete anos antes do surgimento dos sintomas, segundo um estudo publicado nesta terça-feira (18), na revista Nature Communications.

Uma equipe da University College London e do University Medical Center Göttingen, na Alemanha, procurou novos e melhores biomarcadores da doença de Parkinson e os desenvolveu em um teste que poderia ser aplicado em qualquer grande laboratório.

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Usando o aprendizado de máquina, um ramo da inteligência artificial, eles analisaram oito biomarcadores sanguíneos cujas concentrações são alteradas em pacientes com Parkinson e o sistema forneceu um diagnóstico com 100% de precisão.

A próxima etapa foi comprovar se o teste também poderia prever a probabilidade de uma pessoa desenvolver a doença.

Os pesquisadores analisaram o sangue de 72 pacientes com distúrbio comportamental de movimento rápido dos olhos (iRBD), uma vez que de 75% a 80% das pessoas com iRBD desenvolverão uma sinucleinopatia (um tipo de distúrbio cerebral causado pelo acúmulo anormal de uma proteína chamada alfa-sinucleína nas células cerebrais), incluindo a doença de Parkinson.

Quando a ferramenta de aprendizado de máquina analisou o sangue desses pacientes, identificou que 79% dos pacientes com iRBD tinham o mesmo perfil de alguém com doença de Parkinson.

Os pacientes foram acompanhados por dez anos e a equipe previu corretamente que 16 pacientes desenvolveriam a doença e o fez até sete anos antes do início de qualquer sintoma.

Os pacientes que foram previstos para desenvolver Parkinson ainda estão sendo acompanhados para verificar ainda mais a precisão do teste.

– Os marcadores usados para diagnosticar a doença estão diretamente relacionados a processos como a inflamação e a degradação de proteínas não funcionais, de modo que também representam alvos potenciais para novos tratamentos medicamentosos – acrescentou Barlt.

A equipe espera obter financiamento para criar um teste mais simples, em que uma gota de sangue possa ser colocada em um cartão e enviada ao laboratório para investigar se ele pode prever a doença ainda mais cedo do que sete anos antes do início dos sintomas neste estudo.

A doença de Parkinson é o distúrbio neurodegenerativo de crescimento mais rápido do mundo, afetando atualmente quase 10 milhões de pessoas no planeta.

É causada pela morte ou deterioração das células nervosas na parte do cérebro que controla os movimentos, que perde a capacidade de produzir dopamina, devido ao acúmulo da proteína alfa-sinucleína.

Atualmente, os portadores da doença são tratados com terapia de reposição de dopamina quando já desenvolveram sintomas, como tremores, lentidão nos movimentos e no ato de andar, além de problemas de memória.