Uma pesquisa chefiada por epidemiologistas hospitalares da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, apontou um benefício inusitado do hábito de escovar os dentes: afastar a pneumonia. A investigação sugere que a escovação dental diária diminui em 33% as chances de pessoas internadas em hospitais serem acometidas pela doença.

No geral, os participantes do estudo com o costume de escovar os dentes ao menos duas vezes ao dia tiveram 19% menos probabilidade de morrer na UTI e conseguiram sair da terapia intensiva mais rapidamente.“Estes dados deixam claro que a escovação de dentes pode salvar vidas”, afirmou o epidemiologista Michael Klompas, um dos autores do trabalho, em dezembro, quando o estudo foi publicado na JAMA Network.

A revisão de estudos analisou dados de 15 pesquisas que avaliaram hábitos de higiene bucal de 2,7 mil pacientes, todos eles internados em hospitais em diversos graus de complexidade.

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A pneumonia adquirida no hospital é uma infecção pulmonar preocupante que aparece geralmente após cerca de dois ou mais dias de internação. Ela pode ser fruto de bactérias, fungos ou vírus e costuma ser mais grave do que a pneumonia comum, já que nos hospitais os agentes infecciosos são mais agressivos e o organismo do paciente está mais debilitado.

Por isso, médicos sempre buscam formas de evitar que sua transmissão aconteça e, como o estudo indica, a higiene bucal pode ser uma importante aliada ao controlar a quantidade de bactérias presentes na boca dos pacientes. A escovação é especialmente importante se a pessoa precisar de ventilação mecânica, já que os tubos usados podem facilitar que essas bactérias desçam pela garganta e cheguem aos pulmões.

Ao escovar os dentes com frequência, os pacientes que necessitam de auxílio para respirar tiveram uma redução no risco de pneumonia de quase 70% (mais que o dobro daqueles que não precisavam desta ventilação).Não é surpreendente que a má higiene bucal leve a graves problemas de saúde. Pessoas com doença gengival e cáries, por exemplo, têm maiores taxas de ataques cardíacos e de infecções graves, por isso é sempre bom lembrar de fazer a escovação.

Entretanto, o estudo mostrou que os benefícios têm um limite. Escovar os dentes três ou mais vezes ao dia não se traduziu em benefícios adicionais em relação à escovação duas vezes ao dia. O tempo que os pacientes permaneceram no hospital ou se eles foram tratados com antibióticos enquanto estavam lá também não pareceu influenciar as taxas de pneumonia.

Fonte: O Globo