Em setembro, a província de Catamarca, na Argentina, inaugurou uma impressionante estátua da Virgem do Vale com 52,42 metros de altura, superando o famoso Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, que possui 38 metros. Localizada a 5.900 metros acima da vizinhança de El Rodeo, a escultura foi erguida como símbolo de devoção e promoção turística.

A construção, que durou quase nove anos, foi idealizada pelo empresário Walter D’Agostini, um devoto da Virgem do Vale, figura religiosa de grande importância na região. Segundo ele, a intenção era criar algo que beneficiasse tanto a comunidade local quanto o turismo religioso, atraindo devotos de diferentes partes do mundo.

A estátua é um marco de fé na província de Catamarca, e o dia 7 de setembro foi instituído como o “Dia do Milagre”, em memória ao terremoto de 2004. A Virgem do Vale é vista pelos devotos como protetora durante o desastre, e a data é comemorada anualmente em homenagem à sua intercessão.

Com aproximadamente o tamanho de um prédio de onze andares, a estátua contém uma capela em seu interior e um mirante de 360°, acessado por uma escada de 117 degraus, de onde é possível observar as cidades vizinhas. Na base da construção, os visitantes encontram instalações como um bar e banheiros, tornando o local um ponto de encontro para turistas e devotos.