RECIFE – O tomate, um dos alimentos mais populares no mundo, vai além de ser apenas versátil e saboroso – ele também é um poderoso aliado da saúde.

Pesquisas científicas apontam que o fruto é repleto de nutrientes essenciais e compostos bioativos, recomendados para a prevenção de várias enfermidades. Conforme dados da OMS (Organização Mundial da Saúde), o aumento da ingestão de frutas e vegetais, incluindo o tomate, está associado à diminuição significativa no risco de doenças cardiovasculares e de certos tipos de câncer.

A nutricionista e coordenadora do curso de Nutrição da Uninassau (Centro Universitário Maurício de Nassau Recife), campus Boa Viagem, Jussara Pessôa, ressalta que o tomate é uma excelente fonte de vitaminas, minerais e antioxidantes, sendo particularmente rico em licopeno, um composto de potente ação antioxidante.

“O consumo frequente de tomate oferece inúmeros benefícios à saúde, como a proteção contra problemas cardíacos e a melhora na aparência da pele. Ele contém elevados níveis de antioxidantes, além de vitamina C e E, essenciais para fortalecer o sistema imunológico, e potássio, que auxilia no funcionamento do coração e no controle da pressão arterial. A vitamina K, fundamental para a coagulação do sangue e a saúde óssea, também está presente”, explica a especialista.

O licopeno, em especial, tem sido extensamente pesquisado por sua capacidade de neutralizar os radicais livres, protegendo as células contra danos oxidativos. Estudos sugerem que o licopeno pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (o “ruim”) e a pressão arterial, ambos fatores de risco para doenças cardíacas. Além disso, os nutrientes contidos no fruto contribuem para manter a elasticidade dos vasos sanguíneos e favorecer a circulação.

“O consumo regular de tomate tem sido associado a um menor risco de desenvolver alguns tipos de câncer, como o de próstata, pulmão e estômago. O licopeno e outros antioxidantes presentes no fruto desempenham um papel fundamental na proteção celular, prevenindo danos que podem desencadear a formação de tumores”, afirma Jussara Pessôa.

Além dos benefícios para o sistema cardiovascular, os antioxidantes e a vitamina C presentes no tomate auxiliam na saúde da pele, promovendo a produção de colágeno e protegendo contra os efeitos nocivos dos raios UV. Pesquisas indicam que o consumo frequente do fruto pode reduzir o risco de queimaduras solares e melhorar a textura da pele. Outro ponto positivo é que o tomate é uma excelente fonte de fibras, fundamentais para a saúde digestiva, ajudando no funcionamento regular do intestino e prevenindo a constipação.

“O tomate é um alimento extremamente versátil, fácil de ser incorporado na dieta diária. Pode ser consumido cru em saladas, cozido em molhos, assado ou até mesmo em sucos e sopas. O importante é incluí-lo na alimentação de forma regular para aproveitar todos os seus benefícios”, afirma.

“Trata-se de um fruto poderoso e acessível, que oferece proteção contra doenças cardiovasculares, melhora a saúde da pele e auxilia na prevenção do câncer. Para potencializar seus efeitos, é essencial combiná-lo com uma dieta equilibrada e variada”, conclui a nutricionista.