Uma irara (Eira barbara) com uma condição rara conhecida como leucismo - que deixa o pelo branco - foi flagrada por uma armadilha fotográfica montada em uma reserva florestal em Caracaraí, sul de Roraima. O flagrante do animal, comum na região amazônica com pelos escuros, animou os estudiosos do programa 'Roraima Silvestre', responsáveis pelo registro, que nunca tinham visto essa condição em iraras: "grande emoção".

O vídeo do animal - que costuma ter a pelagem marrom escura - foi feito no dia 5 de fevereiro na Área de Reserva Legal do Instituto Federal de Roraima campus Novo Paraíso e publicado nas redes sociais do Roraima Silvestre no último sábado (17).

Para o coordenador do projeto, o doutor em ciências pela Universidade de São Paulo (USP) e professor de Manejo e Criação de Animais Silvestres do Instituto Federal de Roraima (IFRR), Rafael de Sousa, publicar estas imagens é uma honra.

"É uma sensação de grande emoção devido a possibilidade de contribuir com a divulgação científica de um fenômeno natural raro em iraras que habitam o bioma amazônico, especialmente o de Roraima, que tem sempre revelado grandes surpresa para nós", 

destacou o professor.

A irara (Eira barbara) também é conhecida como jaguapé e papa-mel. O nome em tupi-guarani significa "comedora de mel", já que esse é um de seus alimentos preferidos. Esse animal está presente em praticamente toda a América Latina, desde a costa tropical do México até o norte da Argentina. Está presente em praticamente todo o território nacional, com a exceção de algumas regiões do Nordeste.

De acordo com o professor, a pelagem normal da espécie é marrom escura e preta em todo o corpo; e castanho-claro ou acinzentada na cabeça e no pescoço. Na garganta, há uma mancha alaranjada ou bege bem peculiar, que se assemelha a um "babador" e, por isso, registrar um indivíduo que foge deste padrão é algo descrito como "surpreendente".

"O animal registrado pela nossa equipe é uma Irara, macho, com alterações genéticas que provocaram a coloração diferenciada, sendo um evento não habitual na natureza, o que o torna um animal raro e importante para a elucidação das perguntas sobre os mecanismos moleculares e fisiológicos responsáveis por essa condição de coloração nessa espécie", disse o professor.

A irara é um animal quadrúpede que vive em florestas tropicais da América Central e América do Sul. Tem uma feição amistosa, porém não esconde o lado selvagem. Possui uma longa cauda negra que pode atingir os 47 centímetros, sendo inferior apenas ao comprimento do corpo que pode chegar a 68 centímetros. É da família das ariranhas e das lontras.

De acordo com o coordenador do projeto, o que causou a coloração branca no animal flagrado pelas câmeras é uma condição chamada leucismo. Um dos motivos que tornam raros os avistamentos de animais com essa condição é que a pelagem branca é desfavorável para a vida na floresta. "O leucismo em iraras, é uma alteração cromática, ainda pouco conhecida. A coloração incomum em iraras não ocorre frequentemente na natureza, o que dificulta a identificação e investigação de suas causas e efeitos".

"Os raros avistamentos de iraras leucísticas possivelmente é consequência da força da seleção natural na vida silvestre, uma vez que indivíduos portadores dessa condição genética ficam mais visíveis aos predadores naturais e aos caçadores, o que os tornam presas fáceis", explicou.

Ele destaca: leucismo é diferente de albinismo. 

"No leucismo a pigmentação está ausente, de forma parcial ou integral na pele, mas presente nos olhos, enquanto no albinismo há a completa ausência de pigmentação no corpo e os olhos apresentam-se vermelhos",

explica.

Câmeras acopladas nas árvores

O registro do raro animal foi feito com uma "camera trap". Acoplada a árvores as armadilha fotográfica, fica camuflada com uma lente por fora. Acionada por movimentos e com visão infravermelha, essa armadilha não captura e nem machuca os animais, mas registra fotos e vídeos tudo que eles fazem e isso ajuda a estudar os animais em seu habitat.

"Essas câmeras possuem um sensor de movimento que é acionado na presença dos animais, além de permitir a captura dos registros durante a noite, a partir do sistema infravermelho, permitindo a gravação de fotos e vídeos, sem interferir na dinâmica natural da fauna silvestre, já que deixamos esses equipamentos camuflados na mata", ressaltou Rafael de Sousa.

Roraima Silvestre

O projeto foi idealizado em outubro do ano passado, quando advogada Alexssandra Alves, que também é integrante da pesquisa, convidou Rafael de Sousa e os professores Polyanni Dallara e Yunã Lurie para conhecer a área de reserva legal do sítio dela, no Sul de Roraima. A região tem 80% de área conservada.

Durante as investigações territoriais, os pesquisadores encontraram uma grande variedade de aves, como a arara-canindé, arara-vermelha e diversos primatas na copa das árvores, como o Macaco-de-cheiro. Também perceberam a presença dos felinos e de outros animais, como a anta.

Além disso, em um igarapé que banha a propriedade, encontraram arraias de água doce e outros tipos de peixes, além de jacarés e ariranhas. A ariranha é considerada a maior lontra do mundo e também está ameaçada de extinção.

"Diante desse cenário, ficamos em êxtase com tamanha diversidade da fauna e flora daquela região e surgiu a ideia da criação do 'Roraima Silvestre'", afirmou Rafael. O trabalho foi vinculado aos programas de pesquisa do IFRR neste ano.

Atualmente, a base de pesquisa é constituída tanto pela área de reserva legal do sítio de Alexssandra, quanto pela área do campus Novo Paraíso do IFRR, também localizado em Caracaraí, ambas conectadas a corredores ecológicos, permitindo o fluxo de animais silvestres entre diferentes áreas.

A equipe é formada por 14 profissionais das áreas de ciências agrárias, biológicas, educacionais e humanas, além de estudantes dos cursos técnicos integrados ao ensino médio e do curso superior em agronomia do Instituto.

*Por Caíque Rodrigues, do g1 Roraima

Voltando ao Planejamento Estratégico do INPA, em análise pela coluna desde a semana passada, destaca-se o programa de "Gestão de CT&I", cujas ações visam organizar e gerir a agenda institucional de pesquisa científica e tecnológica em convergência com a sociedade. Passo que inclui fortalecer os Núcleos de Pesquisa do INPA (Boa Vista, Santarém, Porto Velho e Rio Branco), aprimorar a política de inovação e empreendedorismo institucional e fortalecer o Programa de Coleções Biológicas. A agenda científica do INPA está organizada em quatro focos de pesquisa: Biodiversidade, Dinâmica Ambiental, Tecnologia e Inovação, e Sociedade-Ambiente-Saúde.

No foco da pesquisa em biodiversidade, a atual gestão considera como prioridade o fortalecimento das Coleções Biológicas, garantindo apoio orçamentário direto para ampliação e melhoria das instalações, além de recursos para o processamento de amostras e atividades de curadoria. Saliente-se que, anualmente, mais de 400 artigos científicos e técnicos são publicados pelo INPA e disponibilizados ao público em geral em plataformas de Ciência e Tecnologia. Além disso, de alcance mundial, o Instituto publica desde 1971 a principal revista da região amazônica em torno do tema biodiversidade, o periódico científico "Acta Amazónica".

Por fim, o "Programa de Inserção Social" propõe a ampliação dos diálogos com os diversos setores da sociedade, com povos e comunidades tradicionais e promover ações institucionais que explicitem e valorizem a função social da produção de C, T & I na Amazônia. Vis-à-vis esse propósito, uma das primeiras ações da atual direção será a realização da Conferência Livre com o tema "Ciências Indígenas", em 21 de março, como parte da programação da quinta conferência nacional de ciência tecnologia e inovação - V CNCTI.

Para o novo diretor Henrique Pereira, nos seus mais de 70 anos de funcionamento, a ciência produzida no INPA está dando suporte ao manejo de recursos naturais, ao entendimento e quantificação dos serviços ecossistêmicos para sua conservação e manejo e o desenvolvimento de produtos e tecnologias. A atual direção propõe uma retomada do papel político estratégico do Instituto, destacando a necessidade de alinhar suas prioridades com os desafios contemporâneos da região amazônica e de levar os conhecimentos produzidos aos fóruns de discussão sobre os temas que fazem parte de suas áreas de expertise como o da bioeconomia, da conservação da biodiversidade e da mudança climática, entre outras.

Para isso, estão sendo construídas agendas programáticas junto com a Subsecretaria de Ciência e Tecnologia para a Amazônia do MCTI, com os demais ICTs da região Amazônica – Museu Goeldi e Instituto Mamirauá -, e com os institutos científicos nacionais da Pan-Amazônia, em especial o Instituto SINCHI da Colômbia e o IIAP do Peru. De fato, o processo de integração e desenvolvimento da Pan-Amazônia exige, fundamentalmente, o estreitamento da cooperação em relação à base do ensino, pesquisa e extensão. A OTCA poderia assumir a responsabilidade sobre a governança do processo; infelizmente, porém, não tem sido possível contar com a
Organização neste ou em qualquer outro sentido, operacionalmente falando.

Ciclo perverso que precisa ser quebrado de maneira a possibilitar uma efetiva interação do sistema de ensino e pesquisa regional e desta forma poder encontrar resultados mais rápidos e eficazes, particularmente no tocante a áreas de interesses e metodologias comuns. Como pesquisas sobre malária e outras doenças tropicais; a construção naval, a navegação fluvial, o aproveitamento da madeira visando a produção de etanol, o estudo de princípios ativos para a indústria de cosméticos ou de produtos medicinais. Essenciais à implementação de ações em favor de uma Pan-Amazônia forte e integrada capaz de compartilhar esforços e o bem comum em favor da população desta vasta e potencialmente rica região.

Sobre o autor

Osíris M. Araújo da Silva é economista, escritor, membro do Instituto Geográfico e Histórico do Amazonas (IGHA), da Academia de Letras, Ciências e Artes do Amazonas (ALC EAR), do Grupo de Estudos Estratégicos Amazônicos (GEEA/INPA) e do Conselho Regional de Economia do Amazonas (CORECON-AM).

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