O Ciclo da Borracha corresponde ao período da história brasileira em que a extração e comercialização de látex para produção da borracha foram atividades basilares da economia. De fato, ocorreram na região central da floresta amazônica, entre os anos de 1879 e 1912, revigorando-se por pouco tempo entre 1942 e 1945.

Neste período, conhecido como "Belle Époque Amazônica" que vai de 1890 a 1920, cidades como Manaus, Porto Velho e Belém, tornaram-se as capitais brasileiras mais desenvolvidas, com eletricidade, sistema de água encanada e esgotos, museus e cinemas, construídos sob influência europeia. 

Contudo, os dois períodos de "ciclos da borracha" acabaram de maneira repentina, o que se agravou pela falta de políticas públicas para desenvolvimento da região. 

A demanda provocada pela Revolução Industrial fez da borracha natural um produto super valorizado, especialmente após o advento do processo de vulcanização, um tratamento industrial que elimina as impurezas da coagulação, tornando a borracha um bom material para ser utilizado em pneus de automóveis, motocicletas e bicicletas, bem como na fabricação de correias, mangueiras, solas de sapatos, etc. 

Nesse período, cerca de 40% de toda a exportação brasileira era proveniente da Amazônia, paga em libra esterlina (£), a moeda do Reino Unido. Como consequência, muitas vilas e povoados ribeirinhos surgiram e as cidades que já existiam prosperaram e cresceram, desenvolvendo desde infraestruturas básicas, como escolas e hospitais, até as mais suntuosas, como hotéis de luxo e teatros. 

Além do desenvolvimento socioeconômico, centenas de milhares de trabalhadores, sobretudo do nordeste, migraram para a região, resolvendo em partes o problema de povoamento.

O Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa/MCTI) realizou a pré-soltura de seis peixes-boi da Amazônia em ambiente seminatural. Os animais sob os cuidados da equipe do Laboratório de Mamíferos Aquáticos (LMA) e da assistência veterinária da empresa Prevet foram transferidos da sede do Inpa, em Manaus (AM), para um lago na Fazenda Santa Rosa, na comunidade do Caldeirão, em Iranduba, onde vão iniciar o processo de adaptação à vida em ambiente próximo natural antes da soltura definitiva nos rios amazônicos.

A pré-soltura dos peixes-bois é uma parte importante do processo de readaptação do animal resgatado. Nessa fase, eles são observados em ambiente seminatural controlado para saber se têm condições de se readaptar e sobreviver em ambiente natural livre. 

O período no semi-cativeiro dura de seis meses a um ano, em média, e a soltura em ambiente natural dependerá das condições de readaptação de cada animal.

"A pré-soltura é um processo transitório de readaptação dos animais resgatados e muito importante para diminuir o estresse de adaptação do cativeiro, onde vivem em tanques, para o ambiente natural",

destacou o veterinário da Prevet, Anselmo D'Affonseca.

Esta deve ser a primeira de outras pré-solturas. No decorrer do ano, espera-se levar de 20 a 30 peixes-boi do Inpa, onde os animais vivem em cativeiro, para o semicativeiro. A quantidade é a mesma planejada para a reintrodução na natureza. Desde 2018, 42 animais já foram soltos na natureza, todos na Reserva de Desenvolvimento Sustentável (RDS) Piagaçu-Purus.

Os seis peixes-boi transferidos são machos, com idade entre 6 e 12 anos, dois deles adultos. Um deles é o Gurupá, e os animais pesam entre 100 e 120 quilos. Antes de serem levados para o lago artificial, abastecido com água de igarapé, os animais passaram por avaliação clínica e nutricional para saber as condições de saúde.

O processo de soltura dos peixes-boi é realizado pelo Inpa, em parceria com a Associação Amigos do Peixe-boi (Ampa), e conta com o apoio da Fazenda Santa Rosa e do Fundo de Conservação do SeaWorld. 

Reabilitação de peixes-boi resgatados 

O LMA do Inpa cuida de 65 peixes-boi entre adultos e filhotes, incluindo esses seis animais da pré-soltura. Em 2023, o Centro Aquático Robin Best do LMA recebeu 15 filhotes resgatados, a maioria órfãos vítimas da caça ilegal.

Segundo D'Affonseca, geralmente, os animais chegam ao Inpa ainda filhotes, resgatados em municípios do interior do Amazonas e até de outros estados da região Norte. No Instituto recebem os cuidados necessários, com os filhotes separados no berçário do Centro Aquático Robin Best.

No local são avaliados, tratados se necessários (alguns chegam debilitados) e amamentados com uma formulação desenvolvida pelo Inpa, com base nas características do próprio leite da espécie. "Após um período de reabilitação de aproximadamente cinco anos os animais aptos são selecionados para o programa de soltura", contou o veterinário.

Depois, os peixes-boi são levados para os tanques reservados aos animais jovens e adultos, que já se alimentam de verduras como couve, abóbora e feijão-de-corda e de plantas aquáticas coletadas na natureza como alface d'água e capim-membeca. São os animais desses tanques que os visitantes conseguem observar e apreciar durante o passeio no Bosque da Ciência.

O resgate das línguas, mitos e tradições indígenas tornou-se um componente muito ativo da reconfiguração multicultural do país. Acolhidos pelas gerações mais novas e integrados com as tecnologias da contemporaneidade, esses conhecimentos ancestrais ampliam horizontes cognitivos e propõem novas formas de ser e estar no mundo.

O Laboratório de Pesquisa Linguagens em Tradução (Leetra) da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) tem contribuído para o processo. Liderado pela pesquisadora Maria Silvia Cintra Martins, professora sênior do Departamento de Letras da UFSCar, e apoiado pela FAPESP, o 'Leetra' tem entre suas linhas de pesquisa o estudo de línguas e literaturas indígenas e o letramento e comunicação interculturais. Mais do que tudo, o grupo vem trabalhando na recriação de lendas indígenas no formato de jogos digitais. 

Depois de 'Jeriguigui e o Jaguar na terra dos bororos', o 'Leetra' acaba de lançar 'Kawã na terra dos indígenas maraguá'. Com o objetivo de subsidiar práticas de alfabetização e letramento interdisciplinares, o jogo destina-se a alunos e professores de escolas de Educação Infantil e Ensino Fundamental I.

"Ao jogar, estudantes e professores encontrarão elementos culturais típicos da cultura tradicional Maraguá – e também elementos das histórias de assombração cultivadas por esse povo indígena amazonense. Encontrarão, ainda, elementos que hoje fazem parte da luta política dos Maraguá em defesa de suas terras, bem como de nossa luta global pela sustentabilidade do planeta e a preservação dos animais",

conta Martins.

O verbete sobre os Maraguá ainda não existe no excelente catálogo "Povos Indígenas no Brasil", do Instituto Socioambiental (ISA). Porém, Martins informa que vivem no Baixo Amazonas, nas margens do rio Abacaxis (afluente da margem direita do Amazonas, entre o Madeira e o Tapajós), divididos em três aldeias no município de Nova Olinda do Norte (AM). 

As populações ribeirinhas e os povos tradicionais que habitam a região (Munduruku e outros) foram, recentemente, vítimas de grandes violências, comandadas por indivíduos implicados na pesca ilegal.

"Os Maraguá falam um idioma que combina o nheengatu [derivação do tupi antigo que se tornou a língua geral ou língua franca do país durante o período colonial] com o aruak. E também se comunicam em português. Estão organizados em seis clãs, cujas famílias possuem um mesmo ancestral comum: clã do gavião, clã da vespa, clã do boto, clã da onça-pintada, clã da sucuri e clã do peixe-elétrico. Kawã, o herói do jogo digital, pertence ao clã do Gavião",

afirma Martins.

A pesquisadora fala que os Maraguá se orgulham de ser grandes guerreiros, caçadores destemidos e pescadores habilidosos. Como acontece com outros povos indígenas, suas tradições culturais incluem a arte de fabricar vasilhas de cerâmica, pinturas corporais e ritos de passagem para a idade adulta. Esses ritos, que exigem provas de coragem e autossuperação, ecoam o padrão arquetípico da "jornada do herói", que foi explorado por ela na roteirização dos jogos.

"Kawã passa primeiro pelo ritual do Wakaripé, ao qual as crianças se submetem com cerca de 10 anos, e que marca a transição da infância para a vida adulta. Depois, aos 15 anos, enfrenta o ritual bem mais desafiador do Gualipãg, que credencia o indivíduo a se tornar caçador-guerreiro-chefe", conta.

Aos seres típicos desses rituais – a onça-pintada, o gavião-real e a sucuri com mais de seis metros –, Martins tomou a liberdade de acrescentar outros personagens, que não fazem parte das iniciações, mas povoam o imaginário dos Maraguá, que se deleitam com histórias de assombração. É o caso dos Zorak, homens-morcegos que, segundo a tradição, habitavam no passado o território Maraguá. Criaturas de Anhãga, o Senhor do Mal, a quem obedecem e prestam serviços malignos, os Zorak possuem dentes pontiagudos e não têm mãos, mas asas no meio das costas. Moram ao redor do lago perdido Waruã, de onde ninguém volta.

"Os Zorak entraram no fabulário Maraguá a partir do ataque a jovens caçadores da aldeia, que, desobedecendo o que os velhos ensinam, resolveram caçar à noite. Hoje, essa história possui relação com as discussões sobre a preservação da Amazônia, o cuidado com a floresta e seus recursos e a resistência às invasões ilegais de garimpeiros, madeireiros e pescadores predatórios na região do rio Abacaxis. Tudo isso contextualizado pela luta global pela sustentabilidade do planeta", enfatiza Martins.

Além das descrições dos rituais, a pesquisadora utilizou como referência a literatura Maraguá, na qual se destacam os escritores e escritoras indígenas Elias Yaguakãg, Lia Minapoty, Roni Wasiry Guará, Uziel Guaynê e Yaguarê Yamã, sobre os quais é possível encontrar com facilidade referências biográficas e indicações de obras na internet.

O próximo e ambicioso passo de Martins e demais colaboradores do Leetra é a adaptação para o formato de jogo digital do já grande livro clássico da etnografia A Queda do Céu, do xamã e líder político yanomami Davi Kopenawa em parceria com o antropólogo francês Bruce Albert. 

O jogo digital 'Kawã na terra dos indígenas maraguá' pode ser acessado AQUI.