O banheiro desenvolvido pela NASA para a missão Artemis II tem chamado atenção não apenas pelo alto custo — cerca de R$ 156 milhões —, mas também pela tecnologia avançada utilizada para funcionar em um ambiente de microgravidade.

Instalado na cápsula Orion, o sistema representa uma evolução significativa em relação às missões antigas, como as da era Apollo, quando os astronautas precisavam utilizar métodos improvisados, como sacos acoplados ao corpo para coletar resíduos. Agora, o novo equipamento utiliza um mecanismo mais moderno, baseado em sucção, que permite a coleta de urina e fezes de forma mais eficiente no espaço.

O banheiro conta com um pequeno assento e um funil conectado a mangueiras, além de suportes para mãos e pés que ajudam os astronautas a se manterem estáveis durante o uso, já que não há gravidade. O sistema funciona com fluxo de ar, que “puxa” os resíduos para dentro do equipamento, evitando que eles se espalhem pela cabine.

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Outro diferencial importante é a presença de uma cabine com porta, garantindo um nível de privacidade inédito em missões desse tipo. Segundo astronautas, esse espaço é um dos poucos momentos em que é possível ficar sozinho durante a viagem.

Foto: Reprodução

Apesar da inovação, o equipamento enfrentou problemas logo no início da missão. Houve relatos de falhas no funcionamento, incluindo suspeita de congelamento de urina em partes do sistema e odores desagradáveis dentro da nave. Em alguns momentos, a tripulação precisou recorrer a métodos alternativos enquanto os engenheiros buscavam soluções.

Mesmo com os contratempos, o banheiro espacial é considerado um avanço importante para futuras missões de longa duração. A tecnologia faz parte de um conjunto de melhorias essenciais para garantir conforto, higiene e segurança dos astronautas, especialmente em projetos que visam permanência prolongada no espaço ou até mesmo a colonização de outros corpos celestes.