A quantidade e o horário de consumo dos carboidratos podem influenciar o funcionamento do relógio biológico humano, responsável por regular o sono, a produção hormonal e diferentes processos metabólicos. Pesquisas na área da crononutrição indicam que concentrar a alimentação em horários mais tardios pode prejudicar a maneira como o organismo processa os nutrientes.

O relógio biológico funciona em ciclos de aproximadamente 24 horas e coordena atividades como digestão, controle da glicose, liberação de hormônios e gasto energético. Durante o dia, o corpo geralmente apresenta maior sensibilidade à insulina, enquanto à noite essa resposta tende a diminuir, dificultando o processamento de refeições ricas em carboidratos.

Estudos sobre o assunto apontam que consumir alimentos próximos ao horário de dormir pode provocar elevações mais acentuadas da glicose no sangue. Esse comportamento também pode interferir na utilização de gordura como fonte de energia e no equilíbrio dos mecanismos responsáveis pela fome e pela saciedade.

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Uma pesquisa publicada na revista científica The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism comparou os efeitos de refeições realizadas às 18h e às 22h. Os resultados indicaram que jantar mais tarde esteve associado a níveis mais elevados de glicose durante a noite e menor queima de gordura, mesmo quando os participantes mantiveram horários semelhantes de sono.

Os especialistas ressaltam que isso não significa que os carboidratos devam ser eliminados da alimentação. O mais importante é manter uma dieta equilibrada, observar os horários das refeições e evitar grandes volumes de comida pouco antes de dormir. A crononutrição considera que tanto a qualidade dos alimentos quanto o momento em que são consumidos podem influenciar a saúde metabólica.