Beber chá, café ou outros líquidos a temperaturas muito altas está associado a um risco até três vezes maior de câncer de esôfago, aponta estudo da Universidade de Oxford publicado no International Journal of Cancer. A pesquisa analisou dados de 977 mil homens e mulheres de meia-idade, em uma das maiores investigações já realizadas sobre o tema.

Os pesquisadores classificaram como muito quente a bebida servida a 65°C ou mais. O levantamento também associou o consumo de seis ou mais bebidas nessa temperatura por dia a uma elevação das chances de desenvolver a doença. Apesar do aumento relativo, o risco geral de câncer de esôfago continua baixo.

A hipótese é que a passagem repetida de líquidos muito quentes agrida o revestimento do esôfago e favoreça o surgimento de lesões. A pesquisadora Keren Papier afirmou que estudos anteriores na América do Sul, onde o consumo de mate quente é comum, já indicavam associação semelhante. A recomendação é esperar alguns minutos antes de tomar chá ou café, até que a bebida fique morna.