O biogerontologista ítalo-americano Valter Longo, diretor do Instituto de Longevidade da USC, afirma que chegar aos 100 anos com boa saúde deve se tornar cada vez mais comum para quem seguir três pilares comprovados pela ciência: alimentação vegetal, atividade física regular e sono de qualidade. Para ele, modismos ou intervenções radicais não substituem mudanças reais de estilo de vida, pois tecnologias e remédios podem até prolongar a vida, mas tendem a estender sobretudo os anos vividos com doenças quando não há hábitos saudáveis.

Longo defende uma alimentação centrada em leguminosas, grãos integrais, castanhas e gorduras boas, com pouco peixe e mínimo consumo de carne até os 65 ou 70 anos. Estudos citados por ele apontam ganhos de até 13 anos de expectativa de vida para quem adota esse padrão aos 20 anos, 8 a 9 anos ao mudar aos 60 e até 3 a 4 anos mesmo ao começar aos 80, sinal de que nunca é tarde para ajustar a rotina. Exercícios somam ao efeito da dieta: ele recomenda 150 minutos semanais de atividade com alguns minutos de maior intensidade, de preferência em formatos simples que favoreçam constância.

O pesquisador também destaca a importância de oito horas de sono em ambiente escuro e frio, sem refeições nas três horas anteriores de deitar. Paralelamente, estuda a “dieta que imita o jejum” como complemento ao tratamento de câncer, não como substituição às terapias tradicionais. Longo projeta um futuro dividido entre uma minoria disciplinada, capaz de alcançar 100 a 110 anos com autonomia, e uma maioria que continuará vivendo menos e passando mais tempo doente.