O Flamengo acertou a contratação do meio-campista Lucas Paquetá e vai desembolsar 41,2 milhões de euros (cerca de R$ 260 milhões) ao West Ham, da Inglaterra. O valor se torna o maior já pago por um clube brasileiro em uma negociação.

Aos 28 anos, Paquetá retorna ao clube que o revelou após quase dez anos atuando no futebol europeu. Em 2018, o jogador foi vendido pelo Flamengo ao Milan por 38 milhões de euros, em uma negociação que à época já havia entrado para a história do clube.

Dois anos depois, o meia foi negociado com o Lyon por 20 milhões de euros e, após se destacar na França, chegou à Premier League. O West Ham pagou cerca de 61,6 milhões de euros, incluindo bônus, para contar com o jogador por cinco temporadas.

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Paquetá chegou a entrar nos planos do Manchester City, comandado por Pep Guardiola, mas as negociações esfriaram após denúncias de suposta manipulação de apostas esportivas. No ano passado, porém, o jogador foi inocentado por uma comissão do futebol inglês.

NEGOCIAÇÃO LONGA E PARCELAMENTO DECISIVO

Depois de dias intensos de negociação, o único entrave era a forma de pagamento. O Flamengo conseguiu convencer o West Ham a aceitar um parcelamento anual, com valores distribuídos entre 2026, 2027 e uma parcela menor em 2028.

A diretoria rubro-negra argumentou que o modelo garante o cumprimento do acordo sem comprometer o orçamento do clube. A previsão de receita de cerca de R$ 1 bilhão para 2026 já inclui o pagamento de parcelas de outros reforços, como Samuel Lino, Emerson Royal e Plata.

Por conta do alto investimento, o presidente Luiz Eduardo Baptista determinou que as parcelas fiquem dentro do planejamento financeiro, sem a necessidade de vender jogadores importantes para bancar a contratação.

CHEGADA DE PAQUETÁ MUDA PLANOS DO ELENCO

A versatilidade do meia foi determinante para o acerto. Paquetá pode atuar como segundo homem de meio-campo, o que faz o Flamengo descartar, neste momento, a contratação de mais um volante.

Jogadores como Danilo, do Botafogo, chegaram a ser oferecidos, mas as conversas não avançaram. Hoje, o clube trabalha com Pulgar, Everton Araújo, De La Cruz, Saúl e Jorginho como principais opções. Allan aparece como alternativa negociável. Paquetá entra nesse grupo como peça-chave.

Além do meio, o reforço pode atuar nas pontas e até como falso nove, dando mais opções ao técnico Filipe Luís. Por isso, o Flamengo não trata como prioridade imediata a contratação de um centroavante mais físico, após a negativa do Cruzeiro em vender Kaio Jorge por mais de 30 milhões de euros.

Mesmo assim, o Rubro-Negro segue no mercado em busca de um nome para disputar posição com Pedro.