Panamá e El Salvador declararam emergência na terça (25) para enfrentar os efeitos do El Niño, que combina chuvas intensas em parte da América Central com seca severa em outras áreas e já afeta o transporte marítimo e a produção agrícola.

O governo panamenho acionou o mecanismo para encurtar trâmites burocráticos e acelerar medidas diante das consequências econômicas e ambientais. A ministra de Governo, Dinoska Montalvo, afirmou que o fenômeno provocará inundações e também criará “complexidades com a seca”.

No Panamá, as chuvas cresceram 25% na região do Caribe nos últimos meses. No Pacífico, a diretora-geral do Instituto de Meteorologia e Hidrologia, Luz de Calzadilla, apontou uma redução de 60% nas precipitações.

A escassez de chuva pressiona o Canal do Panamá, responsável pela passagem de cerca de 5% do comércio marítimo mundial. A hidrovia depende de água armazenada em dois lagos artificiais para operar suas eclusas.

Canal do Panamá reduzirá número diário de navios

A administração do canal reduzirá o número de trânsitos diários de 36 para 34 navios a partir de 3 de setembro. Doze dias depois, o limite cairá novamente, para 32 embarcações por dia.

Em El Salvador, a Proteção Civil declarou alerta vermelho, o nível máximo, por seca meteorológica e agrícola em todo o território. A medida permite ampliar a vigilância sobre fontes hídricas e plantações, localizar comunidades em situação crítica e reforçar o monitoramento epidemiológico.

As autoridades salvadorenhas registraram 14 recordes de temperatura em agosto. A falta de chuvas causou perdas nas colheitas, e o Ministério da Agricultura anunciou ajuda alimentar para famílias atingidas que não têm sistemas de irrigação.

Honduras também enfrenta perdas nas lavouras de milho e feijão por causa da seca e decretou alerta em quase 80% de seu território. O Programa Mundial de Alimentos da ONU estima que a América Central provavelmente será a região mais afetada pelo aumento relativo da insegurança alimentar associado ao El Niño.