O treinamento com restrição de fluxo sanguíneo tem despertado interesse por possibilitar ganhos de força e massa muscular sem o uso de cargas elevadas. A técnica, conhecida como blood flow restriction (BFR), utiliza manguitos posicionados nos braços ou nas coxas, ajustados a pressões específicas, para limitar parcialmente a circulação sanguínea durante a atividade física.

Com a compressão, o retorno do sangue pelas veias fica dificultado e, em alguns casos, há também redução parcial da chegada de sangue arterial. Esse cenário cria um ambiente de menor oxigenação e maior acúmulo de metabólitos, o que aumenta a demanda do músculo mesmo com exercícios leves ou atividades simples, como a caminhada.

“O músculo passa a trabalhar em condições de maior estresse metabólico, o que estimula adaptações semelhantes às do treino com cargas mais altas”, explica o profissional de educação física Brendo Faria Martins, preparador físico do Espaço Einstein Esporte e Reabilitação, do Hospital Israelita Albert Einstein.

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TÉCNICA ANTIGA, APLICAÇÃO MODERNA

Apesar da popularidade recente, o método não é novo. Ele foi desenvolvido no Japão, na década de 1960, com o nome de KAATSU, e hoje é utilizado em diferentes países, tanto no esporte quanto na reabilitação física.

Segundo o especialista, a técnica exige cuidado. “Não se trata apenas de apertar o membro e treinar. A pressão precisa ser individualizada, o equipamento deve ser adequado e a aplicação, sempre supervisionada por um profissional capacitado”, ressalta Martins, que é especialista em Fisiologia do Exercício.

PARA QUEM O MÉTODO É INDICADO

O treinamento com restrição de fluxo sanguíneo costuma ser recomendado para pessoas que não conseguem realizar exercícios com cargas elevadas, seja por dor, limitação articular, recuperação pós-cirúrgica ou perda de força muscular. Também pode ser útil na reabilitação, na prevenção de atrofia, em idosos com limitação funcional e, em alguns casos, como complemento ao treinamento esportivo.

No entanto, a triagem prévia é essencial, principalmente em indivíduos com maior risco cardiovascular ou histórico de problemas trombóticos.

BENEFÍCIOS E POSSÍVEIS RISCOS

Estudos mostram que sessões repetidas de exercícios com restrição de fluxo sanguíneo podem melhorar o condicionamento cardiovascular e promover ganhos de força e hipertrofia, especialmente em idosos.

Por outro lado, pesquisas recentes também investigam efeitos adversos. Um estudo publicado na revista Gait & Posture avaliou idosos com média de 73 anos durante caminhadas em esteira com manguitos inflados nas coxas. Os resultados indicaram piora temporária da marcha e do equilíbrio, especialmente quando pressões mais altas foram utilizadas.

Entre os fatores que podem explicar esse efeito estão a fadiga muscular acelerada, alterações na percepção corporal causadas pela compressão, desconforto e mudanças no padrão de movimento, como passos mais curtos e maior instabilidade lateral.

USO SEGURO EXIGE ATENÇÃO

Os pesquisadores destacam a necessidade de cuidados rigorosos na prescrição do método, como ajustar a pressão de acordo com a oclusão arterial de cada pessoa, iniciar com intensidades mais baixas, garantir um ambiente seguro e monitorar sinais de alerta, como dor intensa, dormência, alteração de cor do membro ou tontura.

Apesar dos efeitos negativos imediatos sobre o equilíbrio, os autores levantam a hipótese de que, a longo prazo, o estímulo imposto pela técnica possa gerar adaptações positivas.

“Sessões repetidas podem melhorar força e função muscular, o que pode ajudar a reduzir o risco de quedas. Mas força não significa equilíbrio. É fundamental associar a técnica a treinos específicos de equilíbrio, coordenação e potência”, explica Martins.

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Por fim, o especialista alerta: a técnica não deve ser realizada por conta própria. Quando bem indicada e supervisionada, a restrição de fluxo sanguíneo pode ser uma ferramenta eficaz, mas exige controle, progressão adequada e segurança.